Xâu ngọc nước

Sương mù đã tan.

Vầng thái dương chiếu ánh sáng huy hoàng giữa không gian trong vắt.

Từng cơn gió mát lạnh từ phương Nam thổi về làm rơi những hạt nước trong suốt như pha lê còn đọng ở đầu cỏ lá cây.

Cảnh vật nơi vườn Ngự sau cơn mưa càng đượm vẻ thanh tân tươi thắm.

Nơi thềm cao, nàng công chúa tuổi nhỏ ngồi trên cẩm đôn đưa mắt nhìn ngắm cỏ hoa. Bên này, nơi hồ bán nguyệt, những đóa hoa sen tươi đẹp mịn màng màu trắng màu hồng xen lẫn thấp cao trên mặt nước. Đằng kia, chung quanh hòn giả sơn, những thứ hoa quý lạ từ bốn phương dâng về, hương sắc thanh kỳ phô vẻ nghìn hồng muôn tía duyên dáng rạng ngời trước ngọn gió mai. Xa xa, mấy gốc thùy dương dịu dàng nghiêng mình soi bóng bên dòng suối nhỏ.

Khung cảnh tuy đẹp nhưng không gợi được niềm vui cho công chúa nhỏ vì mắt nàng đã quá quen thuộc, nàng nghĩ ngợi mơ mộng vơ vẩn và ước mong một cái gì khác lạ hơn nữa…

Bỗng công chúa chăm chú vào một cảnh tượng - từ trên mái, nước mưa còn đọng lại rơi xuống từng giọt đều đều, nối thành những bóng nước tròn, trôi lăn theo rãnh đá hoa trắng.

Dưới nắng ban mai, những bóng nước ấy lấp lánh nổi nhiều màu sắc kỳ ảo như những hạt ngọc đẹp đẽ lạ thường. Nét mặt công chúa sáng lên, nàng mỉm cười thầm nghĩ “Chà, những hat ngọc kia sao mà đẹp thế. Ta đã có nhiều châu báu, nhưng chưa thấy thứ ngọc nào đẹp như thế này. Giá ta có một tràng chuỗi ngọc như thế để quàng cổ thì thích biết bao”.

Nghĩ xong, công chúa lại thừ người nhìn ngắm say sưa quên hẳn bao nhiêu tươi thắm sống động quanh mình cho đến khi một cung nữ se sẽ đến gần, cung kính:

- Thưa công chúa, phụ vương và mẫu hậu đến thăm.

Công chúa nhỏ đứng lên, vẻ tiếc rẻ ngoái nhìn lại những bóng nước lấp lánh.

Thấy trên mặt ngây thơ của công chúa yêu dấu có vẻ khác thường, hoàng hậu dịu dàng hỏi han. Nàng công chúa thơ ngây mới thuật chuyện những viên ngọc quý và nói ước vọng của mình.

Nghe xong, nhà vua và hoàng hậu bật cười:

- Ồ, con yêu của ta khéo vớ vẩn thì thôi. Những hạt ngọc mà con nói đó chỉ là những bóng nước làm sao kết được tràng chuỗi? Nhưng con đừng buồn, trong kho tàng không thiếu thứ ngọc quý nào, cha mẹ sẽ cho con tùy ý lựa chọn.

Nói đoạn, nhà vua sai quan giữ kho lựa những thứ ngọc thật đẹp đem đến cho công chúa. Nhưng xem từ thứ ngọc này đến thứ ngọc khác, công chúa vẫn không vừa ý, nhất định đòi cho được thứ hạt ngọc mà mình đã trông thấy.

Ước vọng không thành, lòng mơ tưởng những viên ngọc tuyệt đẹp làm cho công chúa buồn rầu sinh bệnh.

Bệnh của công chúa mỗi ngày mỗi nặng. Nhà vua và hoàng hậu vô cùng lo lắng, sợ sự tưởng nhớ vô lý kia có thể làm gầy mòn và cướp mất đứa con yêu của mình.

Đức vua phán hỏi các quan làm thế nào cho công chúa hết bệnh? Tất cả triều thần đều nhìn nhau lặng thinh. Ngài lại hạ chiếu cho đòi những người thợ chuốt ngọc tài giỏi vào triều và hỏi có thứ ngọc nào như những bóng nước lấp lánh ngũ sắc để làm tràng chuỗi cho công chúa?

Tất cả thợ ngọc đều tâu không thể nào tìm được thứ ngọc như thế. Sau cùng, đức vua cho truyền rao khắp trong nước: Nếu người nào làm cho công chúa hết bệnh, sẽ được thưởng nghìn vàng.

Một buổi sáng tinh sương, có người thợ già, râu tóc bạc phơ xin vào ra mắt. Sau khi bái yết xong người thợ già tâu:

- Muôn tâu, bệnh của công chúa là tâm bệnh, không thể dùng thuốc thang điều trị. Muốn hết bệnh lành, tất phải làm thỏa nguyện vọng của người ốm. Nhưng có điều khó là bóng nước không thể kết làm tràng chuỗi được.Tuy nhiên, thần đã có phương chước làm cho công chúa hết bệnh.

Như trút được gánh nặng, đức vua vô cùng mừng rỡ, liền đến phòng công chúa âu yếm bảo:

- Hôm nay có người thợ già hứa sẽ xâu được chuỗi ngọc ấy cho con.

 Lời nói có một hiệu lực phi thường - công chúa nở nụ cười và cơn buồn rầu tiều tụy tiêu tan.

Người thợ già hẹn đợi mưa sẽ làm theo ý công chúa. Dịp may, sáng hôm sau, trời đổ mưa xuống. Khi trận mưa vừa tạnh, những bóng nước xuất hiện nơi lòng rãnh đá hoa như hôm nào.

Người thợ già tâu vua xin mời công chúa ra trước thềm điện vàng và thưa:

- Tôi tuổi già, đôi mắt đã mờ, không phân biệt được vẻ tốt xấu. Xin công chúa tùy ý lựa hạt ngọc nào đẹp nhất, tôi sẽ xỏ cho.

Công chúa hớn hở vui vẻ cúi xuống đưa tay vớt… Nhưng những ngón tay nàng vừa chạm đến thì cái bóng nước nào cũng vỡ tan. Nàng mệt nhoài mà chẳng vớt được “hạt ngọc” nào được chi cả.

Người thợ già hỏi:

- Thế nào? Thưa công chúa, những hạt ngọc công chúa chọn đâu rồi?

Tỉnh ngộ ra, công chúa xấu hổ cúi đầu:

- Ta hiểu rồi, dẫu có đẹp đến thế nào thì chúng chỉ là bóng nước mà thôi.

* * *

Đừng như nàng công chúa nhỏ ngây thơ trên đây để cho mình phát bệnh vì cái đẹp hư ảo nhé.

Nguyên Hương

Nguồn: giacngo.vn