Ngày 03 tháng 06: Thánh Carôlô Lwanga và 21 bạn tử đạo tại Uganda
Thánh Carôlô Lwanga và các bạn tử đạo, cùng với một số tín hữu Anh giáo bị thiêu sống. Cho đến giây phút cuối cùng, các ngài vẫn không ngừng cầu nguyện, không một lời than vãn nào được thốt lên. Các ngài đã thể hiện một cách mạnh mẽ niềm tin kiên định của mình.
PHỤNG VỤ CHƯ THÁNH
Ngày 03 tháng 6
THÁNH CARÔLÔ LWANGA VÀ 21 BẠN TỬ ĐẠO TẠI UGANDA
“Ta sẽ nắm tay con. Nếu chúng ta phải chết vì Chúa Giêsu, chúng ta sẽ chết cùng nhau, tay trong tay.” Đó là những lời cuối cùng của Thánh Carôlô Lwanga nói với cậu thiếu niên Kizito, người đã chịu tử đạo cùng ngài khi mới 14 tuổi, vì lòng trung thành với đức tin. Các ngài đã tử đạo cùng nhau và với nhiều bạn hữu khác, cả Công giáo lẫn Anh giáo, trong các cuộc bách hại Kitô hữu tại Uganda vào cuối thế kỷ XIX.
Gặp gỡ các “Cha áo trắng” và trở lại với Đức Kitô
Câu chuyện của các vị tử đạo diễn ra dưới triều vua Mwanga II của vương quốc Buganda, nay thuộc Uganda, từ tháng 11 năm 1885 đến giữa năm 1886. Đặc biệt, Carôlô Lwanga là người thuộc thị tộc Ngabi, nhưng ngài lại được thấm nhuần lời Tin mừng do các Thừa sai châu Phi rao giảng và sống chứng tá, thường được gọi là các “Cha áo trắng”, do Đức Hồng y Lavigerie sáng lập. Sau khi đón nhận đức tin vào Đức Kitô, năm 1885, Carôlô được triệu vào triều đình và giữ chức quản lý Phòng Hoàng gia. Chẳng bao lâu, ngài trở thành điểm tựa cho những người khác, đặc biệt là cho các tân tòng mà ngài đã nâng đỡ và củng cố đức tin của họ.
Khởi đầu cuộc bách hại
Lúc đầu, vua Mwanga cũng tỏ ra thiện cảm với Carôlô. Chính nhà vua trước đây từng được các “Cha áo trắng” giáo dục. Tuy nhiên, với bản tính cứng đầu và nổi loạn, ông dần bị những người bảo vệ các truyền thống địa phương kích động. Họ lo sợ sức mạnh của Tin mừng sẽ làm suy giảm quyền lực của mình. Từ đó, nhà vua phát động một cuộc bách hại khốc liệt chống lại các Kitô hữu, đặc biệt vì họ từ chối tham gia vào những lối sống sa đọa mà ông áp đặt. Ngày 25 tháng 5 năm 1886, Carôlô Lwanga cùng nhiều bạn hữu bị kết án tử hình. Ngày hôm sau, các cuộc hành quyết đầu tiên bắt đầu.
Một “Đàng Thánh giá” kéo dài tám ngày
Vì muốn gia tăng đau khổ cho các tử tù, nhà vua truyền áp giải họ từ cung điện hoàng gia ở Munyonyo đến Namugongo, nơi sẽ diễn ra cuộc hành quyết. Quãng đường dài khoảng 27 dặm ấy thực sự trở thành một “Đàng Thánh giá”. Suốt hành trình, Carôlô và các bạn đồng hành liên tục bị binh lính hành hạ nhằm ép buộc họ chối bỏ đức tin. Trong tám ngày đường, nhiều người đã ngã xuống vì bị đâm bằng giáo, bị treo cổ hoặc thậm chí bị đóng vào cây.
Những ngọn đuốc sống trên đồi Namugongo
Ngày 03 tháng 6, những người còn sống sót kiệt sức đến được đồi Namugongo, nơi giàn hỏa thiêu đã chờ sẵn. Thánh Carôlô Lwanga và các bạn tử đạo, cùng với một số tín hữu Anh giáo bị thiêu sống. Cho đến giây phút cuối cùng, các ngài vẫn không ngừng cầu nguyện, không một lời than vãn nào được thốt lên. Các ngài đã thể hiện một cách mạnh mẽ niềm tin kiên định của mình. Trước khi trút hơi thở cuối cùng, một trong các vị tử đạo là Bruno Ssrerunkuma đã nói: “Một dòng suối nhiều mạch sẽ không bao giờ cạn. Và khi chúng ta không còn ở đây nữa, sẽ có những người khác tiếp bước sau chúng ta.”
Được phong thánh năm 1964
Năm 1920, Đức Giáo hoàng Bênêđictô XV đã phong chân phước cho các ngài. Mười bốn năm sau, vào năm 1934, Đức Giáo hoàng Piô XI tôn nhận Thánh Carôlô Lwanga là “Đấng bảo trợ giới trẻ Kitô giáo châu Phi”.
Ngày 18 tháng 10 năm 1964, trong thời gian diễn ra Công đồng Vaticanô II, Đức Giáo hoàng Phaolô VI đã phong thánh cho toàn bộ nhóm tử đạo. Và năm 1969, trong chuyến tông du đến Uganda, chính ngài đã thánh hiến bàn thờ chính của Đền thánh Namugongo, được xây dựng trên nơi các vị chịu tử đạo. Ngôi thánh đường mang hình dáng một ngôi nhà truyền thống châu Phi và được nâng đỡ bởi hai mươi hai cột trụ tượng trưng cho hai mươi hai vị tử đạo Công giáo.
Đức Giáo hoàng Phanxicô: “Những chứng nhân đại kết bằng máu đào”
Ngày 28 tháng 11 năm 2015, trong chuyến tông du thứ mười một của mình đến Uganda, Đức Giáo hoàng Phanxicô đã cử hành thánh lễ tại chính đền thánh này, sau khi viếng thăm ngôi nhà thờ Anh giáo bên cạnh, cũng được dâng kính các vị tử đạo của đất nước này. Trong bài giảng, ngài nói: “Hôm nay, chúng ta tưởng nhớ với lòng biết ơn sự hy sinh của các vị tử đạo Uganda. Chứng tá tình yêu của các ngài dành cho Đức Kitô và Giáo hội của Người đã vang tới tận cùng trái đất.” Đức Giáo hoàng cũng nhắc đến các vị tử đạo Anh giáo, những người đã chết vì Đức Kitô, và ngài nói rằng chứng tá của họ là một biểu hiện của cuộc đại kết bằng máu… Cuộc đời của các vị tử đạo được đánh dấu bởi quyền năng của Chúa Thánh Thần, đồng thời tiếp tục làm chứng cho đến ngày nay về sức mạnh biến đổi của Tin mừng Đức Giêsu Kitô.
Maria Hải Châu
Chuyển ngữ từ: vaticannews.va/fr
Nguồn: hdgmvietnam.com